ASOCIACIÓN CULTURAL LLOIXA

A día de hoy todos identificamos como la Plaza de la Constitución de Sant Joan al parque situado al final de la avenida de Jaime I. Es una plaza relativamente reciente que se urbanizó gracias al proyecto del Plan Sur que definió calles, avenidas y plazas allá por los años ‘60. En 1968 recibió el nombre de Plaza del Caudillo, trasladado desde la actual Plaza de Maisonnave que recuperaba su nombre, si bien estos cambios no se produjeron oficialmente hasta 1975 aproximadamente, fecha en que la nueva plaza comenzó a tomar forma. En 1981, a propuesta del Partido Comunista se produjo el primer intento de rotularla con el nombre de Constitución, si bien no fue hasta 1983 cuando recibió definitivamente su actual denominación.

Pero este mes queremos hablar de otra plaza que llevó el nombre de la Constitución. Pero no de la de 1978, sino de la de 1812, la Pepa.


Las primeras pistas sobre la existencia de una plaza llamada de la Constitución en nuestro pueblo las encontramos en algunos de los programas de fiestas que se publicaban en la prensa alicantina de finales del XIX. Por ejemplo en el programa de fiestas de 1888 enviado por el alcalde José Sala Alemañ al diario católico “El Alicantino” y publicado el día 12 de septiembre leemos por un lado que:

“Día 12 de septiembre: (...) En la Plaza Mayor del pueblo se habrá erigido un pabellón, en el que tendrá efecto un concierto vocal e instrumental”

Y poco después nos encontramos con lo siguiente:

“Día 13 de septiembre: (...) Esta comitiva [del Baile de Torrent] recorrerá la Calle de San José, plaza de la Cruz, calle Mayor, plaza de la Constitución y calles de Colón y Arriba”

Si suponemos que la Plaza Mayor es la de Maisonnave, puesto que allí es donde tradicionalmente se han realizado las actuaciones musicales y bailes, sólo nos queda pensar que la Plaza de la Constitución que cita el artículo únicamente puede ser la placita situada delante de la Iglesia que por aquel entonces no tenía la verja que vemos en la foto.


Todo esto parece quedar reafirmado si tenemos en cuenta que esa placita está entre la calle Mayor y la de Colón y Arriba (Cervantes) y que la causa por la que no sale en los Padrones de Vecinos o Libros de Quintas del Archivo Municipal es porque el único edificio con entrada a esa plaza sería la Iglesia Parroquial.

Pues todas estas suposiciones que parecen tan correctas nos han llevado a un error. Vamos a ver porqué.

La solución a esta plaza misteriosa nos la da la Declaración de Bienes de Emigdio Capelo Carratalá, cuya copia notarial se conserva en el Archivo Histórico Provincial (Signatura P2069). En ella podemos leer que Emigdio Capelo afirma tener “una casa de habitación situada en la Plaza de Maisonnave (antes de la Constitución ó del Mercado)”. Esta casa la había recibido en herencia en agosto de ese mismo año tras la muerte de su hermano Tomás. No cabe duda, la Plaza de la Constitución fue la Plaza de Maisonnave.

Veamos a continuación la razón más lógica por la que la plaza mayor de Sant Joan recibió este nombre.

A raíz de un Real Decreto de 1812 publicado en la Gaceta de la Regencia de las Españas número 119 correspondiente al 3 de septiembre de 1812 se ordenaba lo siguiente:


Tenemos por tanto que la plaza de Maisonnave pudo haber sido aquella en la que se leyó la primera Constitución Española y que por tanto recibió el nombre de la Carta Magna de 1812. Si bien no tenemos documentos que así lo atestigüen.

Suponemos que a raíz de los sucesivos cambios de chaqueta del Rey Fernando VII la plaza iría cambiando de nombre al igual que le sucedió a la plaza del mismo nombre de Alicante (hoy Portal de Elche) que fue alternando sucesivamente entre Plaza de la Constitución y Plaza Real de Fernando VII.

No sabemos exactamente cuándo la plaza santjoanera pasó a llamarse Constitución, Pozos o del Mercado, pero sí que sabemos que a raíz de la muerte del político Eleuterio Maisonnave y Cutayar (1890) la Plaza del Mercado pasó a llevar su nombre. Y así siguió hasta 1939 en que las nuevas autoridades le dieron el nombre de Plaza del Caudillo Franco.

ALFREDO CAMPELLO